आश्चर्य म्हणजे, देशात अजूनही काही गावे आहेत जिथे संस्कृत ही मुख्य बोलीभाषा आहे. यावर विश्वास ठेवणे थोडे कठीण आहे, परंतु हे पूर्णपणे खरे आहे. या गावांमधील लोकांनी संस्कृतला फक्त एक भाषा न मानता एका चळवळीसारखे वाचवण्याचे काम केले आहे. ज्या गावांमध्ये संस्कृत अजूनही बोलली जाते त्यापैकी एक म्हणजे कर्नाटकातील मत्तुरू गाव. कर्नाटकची भाषा कन्नड आहे, परंतु सुमारे साडेनऊ हजार लोकसंख्या असलेल्या मत्तुरू गावातील लोकांची मातृभाषा संस्कृत आहे. ते एकमेकांशी फक्त संस्कृतमध्ये बोलतात.
मत्तुरू गावात संस्कृत बोलणे १९८१ मध्ये सुरू झाले, जेव्हा गावात संस्कृत भारती संस्था स्थापन झाली. या संस्थेने ‘संस्कृत संभाषन आंदोलन’ सुरू केले. असे ठरवण्यात आले की प्रत्येकजण संस्कृतला आपली मातृभाषा मानेल आणि ती आपल्या वर्तनात समाविष्ट करेल. यानंतर, अवघ्या दोन वर्षांत, म्हणजे १९८२ मध्ये, हे गाव देशभरात ‘संस्कृत ग्राम’ म्हणून ओळखले जाऊ लागले. गावातील मुलांसाठी संस्कृत भाषेचा पाया मजबूत करण्यासाठी गावात ‘शारदा शाळा’ सुरू करण्यात आली. या शाळेत मुलांना संस्कृतसोबतच योग आणि वेद शिकवले जातात. प्रत्येकजण पारंपारिक कपडे घालतो आणि केसांचा तुकडा ठेवतो. आता लोक परदेशातूनही गावात संस्कृत आणि वेद शिकण्यासाठी येतात.
जर कोणाला संस्कृत शिकायचे असेल तर येथे २० दिवसांचा अभ्यासक्रम चालवला जातो. यासाठी कोणतेही शुल्क आकारले जात नाही. गावातील लोकांनी संस्कृत शिकले आहे आणि देशभरात उच्च पदांवर त्यांची नियुक्ती झाली आहे. असे नाही की गावातील लोकांना फक्त संस्कृत भाषेचे ज्ञान आहे. या गावात राहणारे लोक अस्खलित इंग्रजी देखील बोलू शकतात आणि कर्नाटकची स्थानिक भाषा देखील जाणतात. या गावाचे आणखी एक वैशिष्ट्य म्हणजे येथे जातीभेद किंवा इतर कोणताही वाद नाही. प्रत्येकजण एकमेकांना पूर्णपणे मदत करतो.
कर्नाटकातील होसा हल्ली आणि मत्तूर गावांचीही संस्कृत ही बोलीभाषा आहे. शिमोगा जिल्ह्यातील या दोन गावातील प्रत्येक व्यक्ती संस्कृत बोलतो. होसाहल्ली गावातील शाळेत सुमारे पाच हजार लोकांना संस्कृत शिकवले जाते. या मौल्यवान भाषेला नामशेष होण्यापासून वाचवणे हे त्यांचे उद्दिष्ट आहे. मत्तूरची कहाणीही अशीच आहे. या गावाला होसाहल्लीचे जुळे गाव असेही म्हणतात. तुंगा नदीच्या काठावर वसलेल्या मत्तूर गावानेही होसाहल्लीसारखी संस्कृतला बोलीभाषा बनवून आपली खास ओळख निर्माण केली आहे. असे म्हटले जाते की १६ व्या शतकात राजा कृष्णदेवरायांनी होसाहल्ली आणि मत्तूरला संस्कृत समृद्ध करण्यासाठी आणि तिचा प्रचार करण्यासाठी केंद्र बनवले.
संस्कृतला बोलीभाषा बनवणारी गावे केवळ कर्नाटकातच नाहीत तर मध्य प्रदेश, राजस्थान आणि ओडिशामध्येही आहेत. मध्य प्रदेशातील राजगड जिल्ह्यापासून सुमारे ४५ किलोमीटर अंतरावर असलेल्या सुमारे एक हजार लोकसंख्या असलेल्या झिरी गावाच्या भिंती संस्कृत श्लोकांनी सजवलेल्या आहेत. जुनी पिढी पुढच्या पिढीला संस्कृत शिकवते. लग्नात महिला जे लग्नगीते गातात ती देखील संस्कृतमध्ये असतात. गावातील महिला, शेतकरी आणि कामगार देखील एकमेकांशी संस्कृतमध्ये बोलतात. येथे २००२ मध्ये विमला तिवारी नावाच्या सामाजिक कार्यकर्त्याने संस्कृतचे शिक्षण सुरू केले. हळूहळू, गावातील लोकांना जगातील प्राचीन भाषेत रस निर्माण होऊ लागला आणि आज संपूर्ण गाव अस्खलित संस्कृत बोलतो.
राज्यातील दुसऱ्या एका गावातील बाघुवारचीही संस्कृत ही पहिली भाषा आहे. हे गाव करेली तहसील अंतर्गत येणाऱ्या नरसिंहपूर जिल्हा मुख्यालयापासून सुमारे १५ किमी अंतरावर आहे. राजस्थानातील बांसवाडा जिल्ह्यातील गणोडा येथेही संस्कृत संभाषण सामान्य आहे. सुमारे दोन दशकांपूर्वीपर्यंत येथील लोक त्यांच्या प्रादेशिक भाषेतच बोलत असत. शाळा आणि महाविद्यालयांच्या अभ्यासक्रमात संस्कृतचा समावेश झाल्यानंतर, प्रौढांसह मुलांमध्येही संस्कृतमध्ये रस निर्माण होऊ लागला. आज या गावातील लोक संस्कृत बोलतात. ओडिशाच्या गुर्दा जिल्ह्यात असलेले सासन हे संस्कृत कवी जयदेव यांचे जन्मस्थान आहे. या गावाची लोकसंख्या सुमारे ३०० आहे. या गावातही लोकांची मुख्य भाषा संस्कृत आहे आणि प्रत्येकजण या भाषेत बोलतो.
बद्रीनाथ वर्मा
